Jimena Vacas” La arquitectura interior es mucho más que decoración, una carrera que transforma cómo vivimos los espacios”

Jimena Vacas es arquitecta graduada de la Universidad Católica y posee una maestría en Diseño Interior por la Universidad de Salamanca. Durante más de diez años trabajó en un estudio de arquitectura, experiencia que le permitió entender que la arquitectura necesitaba un complemento clave: el estudio profundo del interior. Actualmente es docente de tiempo completo en la Facultad de Arquitectura Interior de la Universidad de las Américas (UDLA), donde forma a nuevos profesionales combinando criterio técnico, sensibilidad estética y actualización constante.

“Me di cuenta que la Arquitectura necesitaba un complemento que era muy importante, que era el Diseño Interior”, explica. Esa decisión amplió su mirada sobre materiales, colorimetría, iluminación y mobiliario, elementos que hoy transmite a sus estudiantes.

¿Arquitectura Interior no es solo decoración, entonces qué es realmente?

La confusión es frecuente. “Normalmente piensan que es decoración, poner cojines, cambiar el color de una pared”, señala Vacas. Sin embargo, aclara que la decoración se enfoca principalmente en acabados y revestimientos.

El diseño interior permite intervenciones más profundas, como mover ciertos elementos o diseñar mobiliario. Pero la Arquitectura Interior incorpora un componente técnico. “Ya tenemos un criterio estructural y el manejo de ciertas instalaciones eléctricas y sanitarias que nos permiten hacer un cambio interior más profundo, más técnico”.

No se trata únicamente de estética, sino de intervenir el espacio con conocimiento estructural.

¿Por qué diseñar un espacio puede cambiar cómo alguien se siente, trabaja o vive?

Para Vacas, la respuesta es clara: “Estamos en contacto directo con un espacio y todo es muy emocional”. Los colores, los materiales y la iluminación influyen directamente en las sensaciones.

“Hay ciertos colores que por la psicología del color nos transmiten creatividad, concentración o incluso nos pueden abrir el apetito”, explica. Lo mismo ocurre con los materiales: la madera puede generar calidez, mientras que otros materiales pueden transmitir modernidad o frialdad.

El objetivo es que el espacio comunique algo. “Que el rato que yo vaya a ese espacio, sienta que me dijo algo, que me transmitió algo”.

¿Cuál es la diferencia entre un espacio bonito y un espacio bien diseñado?

Un espacio puede ser atractivo en una fotografía, pero eso no garantiza que funcione. “Muchas veces está lindo para una foto, pero no funciona”, advierte.

Un espacio bien diseñado debe ser funcional, ergonómico y eficiente. “Los muebles deben ser cómodos, la distribución adecuada, la iluminación correcta de acuerdo a la actividad”. Además, debe considerar mantenimiento y durabilidad.

“La diferencia entre lo bonito y lo bien diseñado es que cumpla con la parte funcional y técnica, además de la estética”.

¿Cómo se combinan creatividad, técnica y funcionalidad en esta profesión?

El proceso inicia con un estudio detallado del cliente y del uso del espacio. Se analizan edades, actividades, horarios y objetivos. Luego se desarrollan tableros de inspiración que traducen la investigación en una propuesta visual.

A partir de ahí se generan maquetas, planos y renders. Pero la creatividad debe sostenerse técnicamente. “Antes se decía que el papel aguanta todo, ahora decimos que el render aguanta todo”, comenta. Sin embargo, cuando llega el momento de ejecutar, hay que resolver cómo se sostiene una estructura, cómo se instala un elemento o cómo se materializa una idea.

“La parte técnica es muy importante para poder bajar a la realidad algo que puede ser solo una idea”.

¿Dónde puede trabajar un profesional de Arquitectura Interior?

El campo laboral es amplio. Los locales comerciales cambian constantemente debido a la competencia. Restaurantes, oficinas y espacios de coworking requieren rediseños frecuentes.

También existe demanda en vivienda, especialmente cuando cambian las dinámicas familiares. Consultorios médicos, lobbies y áreas comunales buscan transmitir identidad desde el diseño.

“El objetivo es que sea algo bien diseñado que transmita, que esté bien hecho”.

¿Cómo influye la sostenibilidad en la Arquitectura Interior?

La sostenibilidad es un eje transversal. “Tenemos que cuidar el planeta y ser responsables”, afirma. Esto implica utilizar materiales reciclables, reutilizar elementos existentes y priorizar productos locales.

También menciona certificaciones como LEED y el uso de sistemas eficientes de iluminación y domótica. El diseño interior ya no puede desligarse del compromiso ambiental.

¿Qué papel juega la inteligencia artificial en esta carrera?

La inteligencia artificial funciona como herramienta de apoyo, pero no reemplaza al profesional. “La inteligencia artificial es una herramienta bastante útil, pero no puede quedar solo en sus manos”.

Puede ayudar a mejorar renders o acelerar procesos de investigación, pero el análisis, la entrevista con el cliente y la intención del diseño siguen siendo humanos.

“La parte creativa y las ideas siempre las vamos a tener los diseñadores”.

¿Qué tan exigente es la carrera y cuándo se trabaja en proyectos reales?

Los primeros semestres construyen bases conceptuales y técnicas. A partir del tercer o cuarto semestre, los estudiantes comienzan a trabajar en proyectos reales de vivienda, hotelería, educación y oficinas.

Aprenden herramientas como AutoCAD, Revit, SketchUp y Rhino, además de modelado 3D y recorridos virtuales. Sin embargo, el dibujo a mano sigue siendo fundamental.

“Primero tienen que aprender a pensar bien las cosas y luego llevarlas a la realidad”.

¿Qué consejo le daría a alguien que está considerando estudiar Arquitectura Interior?

Vacas destaca que es una carrera que combina creatividad y técnica. “Es una carrera muy bonita porque une la parte creativa con la parte técnica”.

Su propósito final es claro: “Mejorar la calidad de vida de las personas que van a habitar ese espacio”.

La Arquitectura Interior no se limita a decorar. Diseña experiencias, construye emociones y transforma la manera en que vivimos los espacios todos los días.